Sağlam Hazırlık: Foundation

Foundation kursları, yabancı öğrencilere lisans eğitimine başlamadan önce ihtiyaç duydukları ana hareket noktasını gösterir.

Yurtdışına üniversite eğitimi için gitmek hemen her öğrencinin hayatındaki en büyük kararlardandır. Fakat bu kararı vermeden ve yeni kampüse adım atmadan önce hesaba katılması gereken daha bir çok konu bulunuyor. İngilizce düzeyiniz hem yazılı hem de sözlü olarak üniversite eğitiminin üstesinden gelecek kadar iyi mi?, ülkenizde lisans eğitiminin ihtiyaçlarına cevap verecek yeterli ön hazırlık yaptınız mı?, Gideceğiniz ülkedeki öğretim ve öğrenim tarzı kendi ülkenizdekiyle aynı olacak mı?, Ailenizden ve arkadaşlarınızdan uzakta yeni hayatınıza uyum sağlamaya çalışırken ortaya çıkabilecek herhangi bir akademik problem durumunda ne yapabilirsiniz?...

Her yıl dünya genelinde artan yabancı öğrenci sayısına paralel olarak çoğu üniversite, kolej, özel dil okulu tüm bu sorunlara öğrencileri üniversite hayatı ve eğitimleri için hazırlayacak pratik bir çözüm sunuyor; Foundation kursları.
İngiltere'de foundation kursları olarak bilinen bu programlar, başka yerlerde özellikle de ABD'de Access kursları, Bridging kursları, üniversite hazırlık kursları veya Adjunct sınıfları olarak biliniyor. İçerik ve biçim olarak çok farklı adlandırmalara sahip olmasına rağmen tüm bu programların tek bir amacı var: yabancı öğrencileri yeni ülkelerindeki lisans eğitimine hazırlamak.
Yabancı öğrenciler için üniversiteye başlamadan önce foundation kursuna devam etmenin avantajlarını Edinburg, Queen Margaret foundation program direktörü, Stuart Bannerman şöyle özetliyor: "foundation kursu, öğrenciye yeni ülkesine varışta 'rahat bir iniş' yapma imkanı veriyor. Zira yabancı bir ülkede eğitim ancak daha iyi hazırlıkla daha iyi yapılabilecek bir şey" ve ekliyor: "pekala öğrencilere olduğu kadar bize sağladığı avantajlar da var foundation kurslarının. Özellikle yeterliliğin standartlaşması noktasında. Ayrıca öğrencinin gelişimini izleme ve elimizden uçup gitmeden önce tüm meselelerini mercek altına alma imkanına kavuşuyoruz.
Her bir ülkenin kendine has bir eğitim sistemi ve buna bağlı yeterlilik dereceleri bulunuyor ve her bir sistemin de aynı düzeyde sona ermesi de gerekmiyor. Dolayısıyla yurtdışında okumak isteyen yabancı öğrencilerin, yeni ülkelerinin sistemine bilgi noktasında uyum sağlayabilmesi için belli bir zaman harcaması gerekiyor. Genellikle foundation programına başlamadan önce öğrencilerin kabul edilebilmesi için IELTS 5.0 veya TOEFL 500 seviyesinde bir dil yeterliğine sahip olmaları gerekiyor. Aranan dil yeterlilik taban puanı okuldan okula farklılık da gösterebiliyor. Ayrıca öğrencinin lise eğitimini kendi ülkesinde tamamlamış olması gerekiyor. Yeterli İngilizce düzeyine sahip olmayan öğrenciler foundation programına ek olarak ekstra İngilizce dersleri de alabiliyorlar. Bazı foundation kursları, Avustralya, University of New South Wales'da olduğu gibi, kursun bir parçası olarak ekstra İngilizce derslerini de programa ekliyor. Okul yetkilisi Margaret Drury, "kurslarımıza başlayabilmek için IELTS, TOEFL ya da bitirilen lisenin durumuna göre belirli bir dil seviyesi gerekiyor. Ancak dil düzeyi standartlarımızın altında olan öğrencileri ortalama on hafta kadar süren dil hazırlık programlarına alıyoruz. Öğrencinin dil düzeyi büsbütün yetersiz bulunursa o vakit tümüyle bir dil hazırlık programının ardından foundation'a başlamasını öneriyoruz" diyor.

Avustralya, University of Monarsh'ın pazarlama sorumlusu Genie Lim'e göre iyi bir foundation programının amacı, en az sekiz ay süreyle öğrenciyi üniversitenin birinci sınıfına başlamasını sağlayacak şekilde ilerideki maksadına uygun bilgiyle donatmaktır, ancak sekiz aylık süre öğrenci açısından sıkı bir çalışmayı gerektiriyor. İngilizce düzeyinin yeterliliği kadar öğrenim becerilerinin kazandırılmasına da özellikle dikkat sarf eden foundation kursları, öğrencilerini öğretim metodunu kavramaya hazırlar. Ayırca, foundation programları öğrencilerin çalışacakları dalla ilgili bazı konular eklemektedirler. Öğrencilerin kursa devam ederken diğer kültürel etkinliklerle de yüzleşmeleri, yeni hayatlarına ve ülkelerine alışma noktasında oldukça faydalı olmaktadır. Lim "bir sonraki -ancak sonuncusu değil- önemli konu da yabancı öğrencilere moral desteği sağlanması, ve ilk altı aylık süreçte ailelerinin ve bulundukları ortamın bir parçası olduklarının hissettirilmesi oldukça önemli" diyor.

St. Bernard's College - Londra'dan Aster Bein şunları söylüyor: "öğrencilere tanıştırılacak en önemli şey üniversitede eğitimini alacakları konulardır. Okulumuzun foundation programları bu anlamda öğrencilerin, öğrenim becerileriyle tanışmalarını sağlamanın yanında, sözlü sunumlar, başvuru yazısı/essay ve referans araştırma gibi gerekli tüm konularda bilgi sahibi olmalarını sağlıyor.
Bazı foundation kurslarında öğrenciler yerel öğrencilerle birlikte konu sınıflarına katılıyorlar. Mesela Canterbury, Stafford House Tutorial College, İngiliz hazırlık öğrencileri için A-Level derslerinden bazılarını da destek olarak sunuyor.
Foundation kurslarının en büyük avantajlarının birisi de öğrencinin kursu başarıyla tamamlaması durumunda üniversiteye adım atmasının garanti altında olması. Ayrıca iki yıl süren A-Level ile aynı amaca hizmet ettiği halde süre olarak onun yarısı kadar bir zamanda tamamlanabiliyor.

     Üniversite mi, dil okulu mu?
Özel bir okulda veya dil okulunda foundation kursu tamamlamanın avantajı geniş bir üniversite seçim imkanıyla birleştirilebilmesidir. Foundation kursunu düzenleyen okullar ayrıca daha birincil bir akademik ortama sahip olmaları ve İngilizce öğretimindeki uzmanlıklarıyla öne çıkıyorlar. Mesel Anglo World dil okullarının foundation programları Portsmouth üniversitesinin onayından geçiyor ve bir çok İngiliz üniversitesi tarafından kabul görüyor. Anglo World'ün pazarlama müdürü Chris Nolan: "öğrencilerin foundation programlarına katılmalarının arkasındaki ana sebep İngilizce konusunda büyük açıklarının olması. Zira foundation programında bu konudaki açıklarını kapatma konusunda garanti altındalar". Dil okullarının öğrenciyi tarafsız bir şekilde yönlendirdiğini belirten Nolan "kaçınılmaz olarak öğrencilerin nereye gitmek istedikleri ya da ne okumak istedikleri konusundaki kararları buraya geldiklerinde değişiyor. Ve kararlarını verirken üniversite yerleştirme servislerimizin danışmanlığında hareket ederek sağlıklı bir şekilde yönlendiriliyorlar".

Nerede lisans eğitimi alacağına karar vermiş yabancı öğrenciler, aynı üniversite bünyesinde yer alacak foundation kursuna katılmaları halinde, okulun akademik ortamını da tanıma imkanı kazanmış oluyorlar. Yabancı öğrenciler için en iyi hareket tarzının, önce lisans eğitiminin alınacağı konuyu belirlemek, ardından bu dalı en iyi şekilde sunan üniversiteyi belirlemek ve son olarak da programa girişin ilk basamağını oluşturacak foundation kursuna başlamak olduğu belirtiliyor.